Burkitt-lymfoom

Lymfe is een lichtgele, heldere vloeistof die in het gehele lichaam uit de weefsels wordt verzameld. Lymfe stroomt door een netwerk van vaten, de lymfevaten, en wordt uiteindelijk weer toegevoegd aan het bloed dat in de aderen stroomt. Dit is zuurstofarm bloed dat naar het hart wordt gevoerd.
Lymfe bevat een variabel aantal witte bloedcellen (voornamelijk lymfocyten) en rode bloedcellen. De witte bloedcellen hebben als taak infecties te bestrijden. Overal in het lichaam komen lymfeklieren voor: dit zijn ronde, ovale of boonvormige lichaampjes die in grootte variren (1 tot 25 mm in doorsnede). Deze lymfeklieren (waar de lymfe gefilterd wordt) liggen langs de lymfevaten op enige afstand van elkaar en in groepjes bij elkaar in de oksels, borst, buik, liezen en hals.

De term 'lymfoom' verwijst naar kanker van het lymfode systeem. Hieronder rekenen we kanker van de lymfeklieren, de milt, de zwezerik (thymus), de neus- en keelamandelen (adenod en tonsillen) en het beenmerg. De milt is een lymfod orgaan dat links in de bovenbuik ligt. De zwezerik bevindt zich boven in de borstholte. Lymfoom wordt vaak in twee typen ingedeeld: de ziekte van Hodgkin (Hodgkin-lymfoom) en het non-Hodgkin-lymfoom. Het Burkitt-lymfoom is een in Nederland zeldzaam voorkomend subtype van het non-Hodgkin-lymfoom..

Volgens onderzoekers zou het Epstein-Barrvirus, een herpesachtig virus, de oorzaak kunnen zijn. Deze zou chromosomen beschadigen, wat zou leiden tot Burkitt-lymfoom. Dit is echter nog niet met zekerheid vastgesteld en er wordt aangenomen dat de ziekte meerdere oorzaken kent.

Burkitt-lymfoom komt in veel delen van Afrika algemeen voor. In sommige delen is het zelfs de meest voorkomende vorm van kanker bij kinderen jonger dan tien jaar, waarbij de meeste tot de groep van de drie- tot zevenjarigen behoort.

Burkitt-lymfoom komt het meest voor in het jukbeen en de kaak. Naarmate de tumor verder uitgroeit, vaak zonder pijn, nemen de botten in omvang toe en kunnen de tanden en kiezen los gaan staan. Ook kan er aanzienlijke gezichtsmisvorming optreden. Zweervorming boven de tumor is ongewoon. Ook in de buik kan de ziekte zich voordoen in de vorm van een vergrote lever of vergrote eierstok. Ruggenmergzenuwen of beenmerg kunnen eveneens worden aangetast.

Lymfoom kan in elk type lymfod weefsel in het lichaam voorkomen. Daarom is een CT-scan (computertomografiescan) van het gehele lichaam noodzakelijk. Ook kan er voor onderzoek een stukje van de tumor worden weggenomen (biopsie). Daarnaast worden er röntgenfoto's gemaakt en bloedonderzoek uitgevoerd. De lever- en nierfunctie worden eveneens gecontroleerd.

Behandelmogelijkheden zijn onder meer bestraling, geneesmiddelen die de kankercellen vernietigen (chemotherapie) of een combinatie van beide. Na behandeling met chemotherapie kan radiotherapie (bestraling) worden toegepast om het risico dat de tumor terugkomt, te verkleinen.

Burkitt lymfoma
www.nlm.nih.gov/medlineplus/ency/article/001308.htm

Eating Hints for Cancer Patients,:
www.cancer.gov/templates/doc_img.aspx?viewid=8055355f-7885-48eb-9369-7d6ea3e520bb

Mackie, M.J., Ludlam, C.A. & Haynes, A.P. 1999, 'Diseases of the blood', in Davidson's Principles and Practice of Medicine, eds C. Haslett, E.R.E. Chilvers, J.A.A. Hunter, & N.A. Boon, 13th edn, Churchill, Livingstone, London.

Rohatiner, A.Z.S., Slevin, M.L. & Tate, T. 1999, 'Medical oncology', in Clinical Medicine, eds P. Kumar & M. Clark, 4th edn, Harcourt Publishers Limited, Edinburgh, London.

What are the Non-Hodgkin's Lymphomas? 1999, [Online], beschikbaar: www.patientcenters.com/lymphoma/news/nhl2.html